the Lord of the Rings : Return to Moria est un jeu de survie/exploration qui prend racine dans l’univers bien connu du Seigneur des Anneaux. Développé par Free Range Games et édité par North Beach Games, le jeu est disponible sur PC via Epic Games Store depuis le 24 octobre 2023 et sera disponible sur Playstation 5 en décembre 2023 (le 05/12/2023 selon la patch note 1.1 mais aucune date précise n’a été communiquée officiellement pour l’Europe au moment de l’écriture de ces lignes).
À vous de créer votre avatar et de vous préparer à reconquérir un territoire maudit pour la gloire du peuple nain. Lustrez vos barbes, affûtez vos pioches et allons voir de quoi sont faites les mines de la célèbre Moria.
Et tout commença par une missive …
the Lord of the Rings : Return to Moria débute par une cinématique nous présentant la Terre du Milieu à l’époque du 4e âge (c’est-à-dire après la Guerre de l’Anneau). Les nains se rassemblent depuis les quatre coins du monde a l’appel du plus célèbre des nains : Gimli, fils de Glóin.
Dans un discours héroïque, celui-ci appelle ses congénères à prendre les pioches et venir le retrouver à l’entrée des mines de la Moria avec un but simple : reconquérir cette mine au nom du peuple nain.
Sur place, une ombre étrange semble empêcher les nains de passer la porte principale. Un accident malencontreux va propulser votre personnage dans l’abîme. Et à son réveil, voilà votre pauvre nain seul dans les galeries de la Moria. Notre exploration peut alors commencer.
the Lord of the Rings : Return to Moria – Les 1001 nains.
Dans the Lord of the Rings : Return to Moria, nous commençons par la création de notre avatar. Il faut admettre que la création est vraiment complète. Bien entendu, le premier élément à choisir est la barbe ! (ce qui est tout à fait logique pour un nain n’est-ce pas ?).
Des cheveux jusqu’à la montagne d’origine, tout est personnalisable. Les visuels sont très sympathiques et capturent avec brio l’esthétique du peuple nain. Mais le plus important, ils sont fidèles à l’univers de Tolkien. À noter l’effort des développeurs de mettre également en place une Vo entièrement basée sur le dialecte nain. Bravo !
Explorer la Moria.
Nous voici donc aux commandes de notre nain avec pour but d’explorer la mine. Les Mines de la Moria sont très vastes avec des environnement variés et enchanteur. On passe de couloirs et de galeries à de grands espaces ouverts.
La progression bien que linéaire vous pousse à faire attention aux détails. Les ressources disponibles sont nombreuses : bois, métal, tissus, nourriture … et elle ne sont pas toujours évidente a débusquer !
Afin de progresser, vous allez débloquer différentes constructions rapides utilisables à tout endroit tant que vous possédez les ressources nécessaires. Un mur abrupt à franchir ? Posez des plateformes et sautez de planches en planches tel Mario. Une crevasse un peu trop profonde pour s’en sortir indemne en cas de chute ? Sortez une échelle de corde ! C’est un élément de gameplay rigolo qui permet une évolution dans les biomes. Voir même du back tracking pour revenir sur les biomes précédents et atteindre cet obstacle jusqu’à présent infranchissable…
Lors de ces explorations, l’ambiance sonore est discrète, mais correspond parfaitement aux environnements. Les bruits alentours vous indiquent de potentiels dangers et il est toujours intéressant de garder une oreille attentive. De plus, il n’y a rien de plus sympathique que de laisser votre nain chanter a tue-tête pendant une bonne session de minage !
Le repos du petit peuple.
Mais voilà, poser des plates-formes a ses limites. Et au bout d’un moment votre nain va avoir besoin d’un repos bien mérité. Il ne tient qu’à vous de lui construire un petit havre de paix dans ces mines aux nombreux dangers.
De nombreuses structures endommagées sont disponibles au travers de vos pérégrinations. Si vous possédez le matériel nécessaire à leur réparation, quelques coups de marteaux suffiront à les remettre en état de marche. À partir de là libre à vous de compléter avec les nombreux ateliers et structures disponibles du mode construction.
Mieux encore, un peu plus tard dans le jeu vous avez la possibilité de poser votre foyer où bon vous semble et construire une base entière correspondant à vos besoins.
D’ailleurs, les besoins de votre nain sont importants, car ils impactent directement votre stamina et l’amplitude de vos actions. Pensez donc à régulièrement nourrir votre avatar grâce à la cuisine ou emmenez des rations avec vous, faites au four. Un lit de camp suffira à passer les moments de nuit noire propice aux hordes gobelin et à restaurer son énergie.
Une fonderie et la forge sont nécessaires afin de créer de nouvelles armes ou outils… Et on ne va pas oublier ce bon vieux brasseur de bière ! (car un nain sans une bonne chope à la fin de la journée est un nain malheureux !)
the Lord of the Rings : Return to Moria – la création destructrice.
Malheureusement, dans le housing se tient, à mon humble avis, le plus gros défaut du jeu jusqu’à présent. Les possibilités sont nombreuses et clairement, les options de constructions permettent de réaliser pas mal de projet. Mais il y a un gros souci avec les blueprints des objets.
Dans ce style de jeu, lorsque l’on souhaite poser un objet, une structures, il est assez courant d’avoir un aperçu de la construction et du rendu final. Dans the Lord of the Rings : Return to Moria, ces aperçus sont dotés d’une hit box ce qui par moment provoque des collisions et la destruction d’éléments déjà construit et posés sur la map.
Cela devient très vite frustrant de voir ses constructions s’autodétruire et s’effondrer. Et ça ne motive pas à faire des constructions grandioses. J’en ai fait les frais lors de ma partie. J’ai bien passé la majeur partie d’une après-midi à voir se détruire l’étage de ma base … alors que je cherchais à poser mes stations. J’espère qu’il y aura un correctif, mais pour l’heure, c’est assez handicapant.
« Ça ne compte quand même que pour un ! »
Les mines de la Moria grouillent de dangers. Les pièges naturels sont une chose, mais la vraie menace, ce sont les gobelins et les orques qui rodent… Heureusement, votre nain est assez habile avec une hache !
Dans the Lord of the Rings : Return to Moria, les combats deviennent omniprésents à partir d’un certain point de l’exploration. Ce sont en général des petits combats de masses, car les ennemis sont bien souvent en patrouille ou dans des camps de fortune.
Avec l’arme de votre choix, vous pouvez assaillir les troupes ennemies avec des enchaînements de coup simple ou chargé. Esquivez les attaques ennemies avec des roulades où simplement bloquer avec votre bouclier.
Vous ne voulez pas vous salir les mains ? Les elfes ne sont pas les seuls à se servir d’un arc !
Attention cependant a bien garder un œil sur votre jauge d’endurance, car toutes ses actions ont un coup et il serait dangereux de s’épuiser au milieu de la masse !
Ah, et pensez bien à vous équiper d’une armure afin de tanker quelques blessures !
La encore une contrainte apparait dans le style de combat avec les attaques chargées. Par moments, elles provoquent une charge de votre personnage vers un ennemi ce qui est en soit une bonne chose. Cependant, cette charge reste aléatoire et il est parfois frustrant de dépenser son endurance dans un coup qui finalement finira dans le vide…
La note des Dreamers : 14/20 – the Lord of the Rings : Return to Moria est aussi brut et solide qu’un nain mais c’est ce qu’on aime
Style de jeu : 15/20 – the Lord of the Rings : Return to Moria coche toutes les cases du genre survival : explorations, housing, combats. Le tout adapté et respectant l’univers dans lequel il évolue. Mais il ne va pas au-delà des attentes.
Histoire : 13/20 – L’histoire est simple et permet de justifier la présence de notre personnage dans les mines. La présence de noms connus et une bonne dose de lore est la bienvenue, mais il faut prendre le temps d’aller lire tout ça afin d’en profiter pleinement.
Graphismes : 16/20 – Les différents biomes sont complets et enchanteurs, par moment un peu vide, mais rien de choquant pour une mine abandonnée. L’apparence des nains est travaillée et pleine de détails. Les armures changent le skin de votre nain et la possibilité de les teindre permet une personnalisation poussée.
Jouabilité : 10/20 – C’est peut-être là où le jeu a le plus de problèmes. Le souci de collision des schémas de construction se révèle extrêmement frustrant et énervant. Mais surtout, bloque facilement la construction de la base de vos rêves. Les combats sont parfois brouillons, car certaines de vos actions sont aléatoires. Frustrant et on espère corrigeable dans le futur.
Ambiance sonore : 15/20 – Une bande son simple mais efficace. L’ambiance sonore est bardée d’indicateurs de votre environnement (monstres, pièges, ressources). Par contre quel plaisir d’avoir les chants de nain lors des minages ou les petites phrases de votre nain. Et quel bel effort d’y avoir intégré du Khuzdul, la langue des nains dans les voix enregistrés.
Jeu testé à partir d’une version Epic Games Store gracieusement offerte par Leviathan Core.